L’aliante è un velivolo per il volo veleggiato o trainato, senza motore, innalzato da terra per catapultamento o a rimorchio di altro apparecchio (dal quale poi si sgancia). Può proseguire a lungo il suo volo (fino ad oltre 30 ore) sfruttando la forza sostentatrice delle correnti atmosferiche ascensionali. Durante la Seconda Guerra Mondiale l’aliante da carico, di grandissime dimensioni, trainato da apparecchi normali, veniva usato per gli sbarchi aerei di truppe aviotrasportate. Non dovendo eseguire il volo veleggiato, ma solo quello trainato o librato, gli alianti da carico avevano le caratteristiche visive di un aeroplano comune.
Aliante
