Il cabotaggio è la navigazione lungo le coste marine, da porto a porto e da capo a capo, senza attraversare il mare aperto.
Secondo il codice italiano per la marina mercantile si distingue in:
Gran cabotaggio
La navigazione nel Mediterraneo, nel Mar Nero e di Azov, lungo le coste atlantiche della Spagna, del Portogallo, della Gran Bretagna e della Francia, nel Mar del Nord e nel Baltico e lungo le coste occidentali dell’Africa sino al Senegal, nel Mar Rosso, nel Golfo Persico e dell’Oceano Indiano sino a Bombay. La nave può essere comandata, in questo caso, da un capitano di gran c.
Piccolo cabotaggio
E’ riservato a navi di non più di 50 t., che possono essere comandate anche da marinai autorizzati, ed è limitato alle coste mediterranee da Gibilterra fino a Navarrino e Bengasi.
