La botanica

La botanica è la scienza anche detta fitologia, che studia le piante, viventi e fossili, sotto tutti gli aspetti. La sistematica si occupa della descrizione e della classificazione, la morfologia vegetale della forma esterna e dell’anatomia, la fisiologia vegetale delle funzioni vitali, l’ecologia dei rapporti delle piante fra loro e con l’ambiente, la patologia vegetale delle malattie delle piante e del modo di combatterle, la paleobotanica dei vegetali fossili, ecc. L’origine della botanica risale alle prime conoscenze delle virtù medicamentose delle piante. Aristotele e soprattutto Teofrasto e Dioscoride furono i più grandi botanici dell’antichità; Cesalpino, Ray, Linneo, Tournefort, alcuni dei maggiori più recenti. La botanica applicata (agraria, orticola, medica, farmacognosia, ecc.) e la chemiurgia hanno una importanza notevolissima nell’economia odierna.