Nutazione (dal latino classico “un cenno del capo”)
La nutazione è il moto periodico dell’asse di rotazione di una massa rotante (principalmente riferita a moti rotatori di pianeti), per il quale l’asse stesso descrive un cono di apertura più o meno grande. La Terra possiede un moto di nutazione, dovuto alla attrazione combinata del Sole e della Luna sul rigonfiamento equatoriale. Per esso il polo celeste, cioè la apparente intersezione del prolungamento dell’asse terrestre con la sfera celeste, descrive delle piccole ellissi attorno alla posizione media; l’ampiezza dei due semiassi è di circa 9,2″ e 6,9″, rispettivamente, ed il periodo del moto è di 18 anni e mezzo. A questo moto principale se ne sovrappongono altri di entità molto minore, dovuti ad altre cause.
