Ornitorinco (Ornithorhynchus anatinus)
L’ornitorinco è un mammifero monotremo, lungo circa 60 cm, di cui 12-14 spettano alla coda. Il corpo è di forma cilindrica, rivestito di pelame lanoso e scuro; il capo portato da un collo appena distinto;
ha due piccoli occhi, orecchie senza padiglione, bocca senza denti e munita di un becco rettangolare simile a quello dell’anatra. I piedi hanno 5 dita con forti unghie, collegate da una membrana natatoria.
La coda è breve e piatta. Il maschio ha nelle zampe posteriori uno sprone corneo. Vive principalmente nell’Australia meridionale e nella Tasmania.
La fisiologia di questo animale è sicuramente unica, vista l’eccentrica somiglianza all’incrocio tra un’anatra ed un topo. È oviparo.
